Vox

Le rock’n’roll, au départ, c’est quand même censé être une musique brute, excitante, chargée d’une forte tension sexuelle. Pas un truc d’esthètes chichiteux – on ne nommera personne. Demandez à Little Richard, aux Stones, à Iggy Pop, ou aux femmes, pas en reste dans le genre, Janis Joplin, Tina Turner, PJ Harvey… Ça cogne, ça ferraille, ça aguiche, ça sue, ça braille. Et quand c’est bon, ça jouit dans un grand hurlement collectif. C’est un peu crade, mais c’est ça qu’on aime.

Vox, c’est ça. Du sexe, du rythme, des mélodies, une musique excitante qui va avec un look, des riffs acérés et une voix qui déchire. Entre harangues sexuelles – « Sexy beat » qui ouvre l’album pied au plancher – et nihilisme punk – « I Don’t Give a Shit », on veut bien le croire – en passant par un rock lourd estampillé seventies (« Heavy Blues », très réussi, avec un étonnant pont planant du plus bel effet) emmené par une voix inouïe.

Parce qu’on tient ici une perle rare : une chanteuse française qui fait autre chose que susurrer. C’est rare. Cris lascifs, hurlements à la Nina Hagen (on y pense souvent et ce n’est pas un hasard), voix portée et colérique, mais qui sait aussi charmer, prendre un timbre ironique de Marylin de bande dessinée, la panoplie est riche.

Car la musique de Vox n’est pas unidimensionnelle : au milieu d’un déluge de décibels et de phéromones se glissent des morceaux atmosphériques de toute beauté, comme « Spaces » avec ses vocalises acrobatiques à la « Great Gig In The Sky », qui distinguent Vox d’un groupe de rock lambda. Ils ont plusieurs cordes à leur arc et savent varier les ambiances, par exemple sur « Moon Rings », superbe ballade éthérée avec un chant angélique doublé au synthé, un titre totalement original, une délicieuse accalmie.

Ils ont même fait un tube, sans le savoir : « End of Their World », parfait, mélodique, entraînant avec son petit riff de synthé Korg monophonique qui nous replonge dans les eighties (du bon côté) et un refrain imparable qui donne envie de chanter en hurlant à pleins poumons avec eux. Rien que pour ce titre, Vox mérite de rester dans l’histoire. Nul doute qu’il y en aura d’autres…

Alors d’où sort ce groupe roboratif et réjouissant ? De Montpellier, ville si peu rock qu’ils y font déjà figure de champions et qu’ils n’ont qu’une envie : aller jouer sur des territoires plus rock’n’roll comme la Bretagne ou la Normandie… L’herbe est toujours plus verte ailleurs.

Le groupe a été formé par Vincent Ferraris, son guitariste et compositeur, qui tient la baraque, l’air de ne pas y toucher, balançant ses riffs précis et dévastateurs avec classe et maestria. À ses côtés depuis les débuts, Samuel Devauchelle, un batteur qui cogne et swingue en même temps, ce qui est finalement assez rare. Sam a fait ses classes chez Fanga, superbe formation d’afro-beat, il sait ce que groove veut dire… Après divers changements de bassistes, ils ont recruté Mike Pobo – ex The Chase, supergroupe montpelliérain, le dernier grand espoir en date de la ville – qui assure dans la tradition rock de la basse aux genoux, à la Paul Simonon, mais qui sait aussi jouer souple quand il le faut. Enfin, une toute jeune chanteuse, Mélodie Pastor, qui attire l’attention, et c’est rien de le dire : platform shoes, tignasse de lionne, maquillage noir, fringues moulantes, nombril à l’air, voix électrique. Comme le dit Vincent : « un animal sauvage, un pur-sang du rock’n’roll »…

Trop sauvage pour une certaine émission de télé réalité qui l’avait contactée ? Peu importe, l’aventure a été bénéfique, puisqu’elle a rapporté à Vox des dates de concert, une distribution pour son album (La Baleine) et… une idée de reprise, le fameux « Où sont les femmes ? » de Patrick Juvet en version speed trash, que le groupe va peut-être conserver dans sa set-list. À moins qu’il ne s’attaque au torride « F.U.N.K. » de Betty Davis, l’ex de Miles, un personnage haut en couleurs qui fut l’une des chanteuses les plus provocatrices des seventies – une des idoles de Mélodie, donc.

Ce qui nous amène sur le terrain des influences, parce qu’il semblerait qu’il faille toujours citer quelques noms pour que tout le monde s’y retrouve. Ce qui n’est pas si sûr : assistez à un concert de Vox et vous ne vous poserez plus ce genre de question, ça vous fera des vacances. Quoi qu’il en soit, les musiciens citent volontiers The Bellrays (on s’en serait douté), Soundgarden, Sonic Youth, Pearl Jam, Nirvana, FFF, Red Hot Chili Peppers, Urban Dance Squad ou la Mano Negra pour les anciens, et Radio Moscow, The Stone Foxes, Night Beats ou The Temples pour les petits nouveaux. Bref, que du rock qui ferraille dur avec une bonne part de sauvagerie.

Le mieux c’est encore d’écouter l’album, Pompidou, enregistré par Jean-Charles Gorceix au Studio Lakanal et masterisé à The Exchange, à Londres, qui vient de sortir chez Head Records. Ou mieux encore, d’aller voir Vox sur scène, là où le groupe fait feu de tout bois, et d’en ressortir totalement électrisé. On vous aura prévenus.


Stan Cuesta (Rock&Folk, Mojo, Rolling Stone)